30 августа, после обеда. Частный дом в селе Новокатериновка
Артем Кроавченко заполз в сарай и начал жадно пить воду из свинного корыта. Напившись, он выполз оттуда и лег изнеможденный посреди двора.
Вода – это было единственное, о чем Кравченко, тяжело раненный солдат батальона Днепр 1, мечтал в течение всего дня.
После того как он получил три пулевых и пять осколочных ранений 29 августа при обстреле украинской военной колонны российскими войсками, Кравченко, тогда ему было все 23, притоворился мертвым и остался лежать на поле, истекая кровью.
Он провел ночь дрожа от холода и вынужден был пить свою мочу чтобы не умереть от жажды.
С наступлением утра он стал ползти в Новокатериновку, останавливаясь каждый 150 метров, когда терял силы или когда мимо проезжали российское солдаты.
Кравченко ни в коем случае не хотел попасть в плен. Но это все-таки случилось с ним когда местный житель нашел его лежащим посреди своего двора.
«Он сказал мне: ‘Без обид, но я сдам тебе русским после того как похороню ваших убитых солдат, которые лежат у меня под забором’», — вспоминает Кравченко.
«Он пообещал что россияне меня не расстреляют. Они и не расстреляли».
Мертвые солдаты, сожженная военная техника и разрушенные дома – это были результаты тяжелой битвы, которая развернулась в селе накануне между украинскими и российскими войсками. Большинство местных жителей покинули Новокатериновку, но человек, нашедший Кравченко, остался там чтобы кормить скот.
Этот местный поддерживал россиян, но также жалел погибших украинских солдат. Он дал Кравчекно воды, хлеба и сала. Он также взял телефоны убитых украинских солдат, чтобы потом сообщить их родственникам где они похоронены.
Артем Кравчекно разговоривает с Kyiv Post в школе поселка Верховцево, Днепропетровской области. (Олег Петрасюк).
Плен и освобождение
Российские солдаты приехали на бронтетранспортере и начали расспрашивать у Кравченко, какое вооружение он получил от НАТО. Он честно сказал, что его автомат Калашникова старше, чем его мать.
Россияне привезли его на свои позиции и перевязали его раны. Они называли его бойцом частной армии Игоря Коломойского, олигарха, который в то время был губернатором Днепропетровйской области и финансировал Днепр 1. Кравченко ответил, что его батальон на самом деле является подразделением Министерства внутренних дел.
На следующий день россияне отпустили Кравченко вместе с другими раненными пленными украинскими солдатами. Он пролежал в больнице весь следующий месяц.
Еще во время лечения Кравченко, который до войны был политическим активистом и помощником одного из народных депутатов, сам выдвинулся в парламент на выборах осенью 2014, однако проиграл.
Но местные выборы осенью 2015 года стали для него более успешными. Кравченко выдвинулся на них как кандиат от Укропа – партии финансируемой Коломойским. Сперва был избран депутатом районной рады, а позже — председателем районной рады Верхнеднепровского района Днепропетровской области.
Безнадежная ситуация
Кравченко говорит, что мысль идти в мэры своего родного поселка Верховцево посетили его, когда он лежал раненый и беспомощный на поле под Новокатериновкой.
Кравченко получил ранения, когда пикап, в котором он ехал, был подбит из миномета. Он сумел выбраться из него за секудны до того как в машине взорвался боекомплект, но осколки шрапнели пронзили его тело в нескольких местах.
Кравченко увидел что не может идти и попросил товарищей срезать с него бронежилет чтобы он хотя бы мог двигаться ползком. Его состояние было таким безнадежным, что солдаты также взяли его аптечку.
Позже, российский солдат, ехавшый на БТРе, заметил Краченко ползущим вдоль дороги.
«Он потрогал меня за плечо и я попросил его помочь», — вспоминает Кравченко.
«Он забрал мою разгрузку, залез на свой БТР и уехал. Он не помог мне но и не убил».
Три погибших учителя
Кравченко приехал в Иловайск в середине августа после того как прошел короткую тренировку в лагере Днепр 1, преимущественно вместе с такими же как он политически активными, но совершенно неопытными в военном деле молодыми людьми.
Он был уверен, что взятие Иловайска пройдет успешно. Он даже захватил с собой нарядные гражданские шорты, чтобы надеть их по случаю празднования, и большой украинский флаг, который он собирался водрузить на одно из административных зданий города.
Но вскоре он понял, что украинские военные не могли даже взять под полный контроль ту половину Иловайска, которую они сумели освободить.
«У нас было много разных подразделений без четкого подчинения и координации», — говорит он.
Многие бойцы-волонтеры самостоятельно приходили и уходили со своих позиций, что добавляло хаоса в их операцию. Согласно документам, Кравченко даже не был в Иловайске, а был отправлен в Мариуполь, находящийся в 130 километрах оттуда.
Солдатам в Иловайске не хватало еды, поэтому они питались помидорами с местных огородов и консервацией из погребов местных жителей.
Кравченко сперва защищал укрепрайон неподалеку от детсада, где базировался Днепр 1, а позже, когда сепаратисты начали наступать, возле школы – последнего оплота украиснких сил в городе.
Свои последние дни в Иловайске Кравченко провел на позиции в одном из покинутых домов в компании троих школьных учителей, воевавших вместе с ним в Днепре 1. Все они были украинскими патриотами из в значительной мере пророссийких восточных областей Украины.
«Это был Славик из Снежного (город в Донецкой области, сейчас под контролем сепаратистов) – он преподавал русский язык, Юрко из Донецка, который учил истории, и Макс из Желтых Вод (Днепропетровская область), который был тренером боевого гопака. Все они погибли при выходе из Иловайска», — говорит Кравченко.
«Наши лучшие люди погибли там».
Берцы, в которых Кравченко воевал в Иловаске. (Олег Петрасюк).
Добровольческий батальон Днепр-1 был сформирован в апреле 2014 года в качестве специальной полицейской силы для защиты Днепропетровской области, граничащей с Донецкой областью. Тогдашний губернатор Днепропетровской области, олигарх Игорь Коломойский, поддерживал батальон и платил его солдатам, что позволило критикам назвать Днепр-1 частной армией Коломойского. Солдаты батальона участвовали в битве за Иловайск с 18 августа 2014 года и потеряли 17 человек убитыми во время операции. Глава батальона Юрий Береза был избран в парламент осенью 2014 года. В сентябре 2014 года Днепр 1 был трансформирован в специальный полицейский полк. Военнослужащие Днепра-1 все ещё служат на Донбассе, патрулируя охваченную войной территорию вдоль второй линии обороны.
