Предистория: К началу августа украинские силы были истощены физически и были опасно распорошены на сотни километров вдоль границы с Россией. После успешных освобождений Попасной и Лысычанска в Луганской области, следующей целью украинских войск стал Иловайск – стратегически важный железнодорожный узел, расположенный всего в 40 километрах от оплота пророссийских сил Донецка.
В Генштабе Украины планировали взять Иловайск для того, чтобы перерезать автомобильный и железнодорожный путь снабжения сепаратистов из России. Украинские командиры считали, что пророссийские силы в городе немногочисленны и слабо вооружены.
В то время как силы регулярной армии заняли позиции в окрестностях города – в Грабском и Многополье, аграрных селениях в 10 км от Иловайска, – наступление на сам город, по замыслу командования, предстояло добровольческим батальонам.
Сергей Мищенко работает в своем офисе в Киеве. (Олег Петрасюк)
19 августа, город Иловайск
Когда Сергей Мищенко отправился воевать на Донбасс, при себе он имел лишь винтовку, патроны и надежду.
Это все, что ему дали, когда его подразделение, добровольческий батальон Донбасс, получило приказ взять в середине августа 2014 года уже окружённый Иловайск.
Первая попытка взятия города 10 августа оказалась неудачной. Но утром 18 августа батальон снова попробовал прорваться в Иловайск и в этот раз смог преодолеть оборону противника. Донбассовцы вырыли окопы и установили блокпосты.
Первая летняя звёздная ночь, проведенная ими в городе, казалась зловеще спокойной.
В ранние часы 19 августа никто не рассчитывал, что украинские силы уже зашли в город. Тогда же батальон Донбасс провел свой первый бой с пророссийскими силами в Иловайске.
«Все происходило молниеносно», – вспоминает Мищенко. «Они обстреливали нас с пулеметов, когда ехали на мотоциклах».
Украинские бойцы увидели белый микроавтобус «Богдан», заполненный пророссийскими солдатами. На автобусе красовалась надпись «Отморозки».
Батальон Донбасс, равно как и другие украинские военные подразделения в то время, имел проблемы с вооружением. Однако, армия выдала им пять БМД-1 (боевых машин десанта) – советские бронированные гусеничные машины, используемые для поддержки пехоты. Их вооружение дополняли также несколько пулеметов и гранатометов, а впоследствии и один миномёт, захваченный у сепаратистов.
Большие надежды
Бойцам Донбасса боевого духа было не занимать, хоть добровольческие батальйоны изначально и создавались не для организации атак, а для патрулирования мест уже освобождённых армией.
В Иловайске же все было иначе.
«Было страшно, но в то время (нашей) главной задачей было пробраться в город и зачищать его (от пророссийских сил)», – вспоминает Мищенко.
Хотя у группы пророссийских боевиков, встреченных им на пути, были гранатометы, они не смогли ими воспользоваться из-за скорости реакции украинских солдат.
Мищенко с товарищами ворвались в микроавтобус, и захватили всех находившихся там сепаратистов. Но им ещё предстояло продвинуться дальше на оккупированную территорию, для чего нужно было пересечь мост. Это делало их лёгкой мишенью для проросийских снайперов.
«Мы были достаточно наглыми – мы взяли тех (из пророссийских сепаратистов) кто мог двигаться, и начали перебегать вместе с ними на другой конец города», – говорит Мищенко.
Донбассовцы планировали окружить город и отрезать его снабжение со стороны Харцизска, большого индустриального центра в Донецкой области, который контролировался пророссийскими силами и использовался россиянами для поставок сепаратистам.
«Мы хотели привлечь максимум внимания к нашей группе для того, чтобы батальоны Днепр и Азов могли легко войти в город», – говорит Мищенко.
Около 70 бойцов батальона Донбасс прорвались в оккупированную пророссийскими силами часть города, окружив себя как щитом пленными сепаратистами. Операция шла удачно, и у Мищенка и его товарищей появилась надежда, что они смогли бы освободить весь город – если бы к ним присоединились другие добровольческие батальйоны.
«Мы уже видели здание горсовета (которое было захвачено на тот момент пророссийскими силами), однако подкрепления к нам так и не пришло», – вспоминает Мищенко. «Наше наступление провалилось».
Батальоны Днепр-1 и Азов должны были войти в Иловайск с восточной стороны города (через село Зеленое). Однако, не получив поддержки артиллерии, они не смогли вовремя выполнить эту задачу.
Тем временем, сепаратисты получили подкрепление и украинским силам пришлось отступать.
«Снайперы с их стороны отработали по цели эффективно. В первую очередь они убили всех наших офицеров. Они выбирали цели и чётко их отрабатывали», – говорит Мищенко. В результате этого, его подразделение потеряло четырёх бойцов убитыми и 10 ранеными в тот день.
Стороны сражались, пока естественным образом не разделили город на две части. Украинские бойцы обосновались к западу от железнодорожный путей, разделяющих Иловайск, а сепаратисты окопались к востоку от них.
Назад в школу
Отступившие и поникшие духом бойцы группы Мищенко вернулись в школу, которую они взяли ранее. В ней разместилось около 200 бойцов батальона, а также местные жители, которые использовали это старое здание в качестве убежища от обстрелов.
Мало кто из них радовался тому, что в их город вошли украинские военные, разрушив тем самым их устоявшийся распорядок жизни.
«Нам приходилось их (местных) обыскивать, и если мы замечали что у них спустя дни после атаки были работающие мобильные телефоны, то мы понимали что эти люди были скрытыми корректировщиками», – говорит Мищенко.
«Иногда, когда мы видели что местные бегут в направлении школы, это был четкий сигнал, что скоро начнется атака.»
Школа, с ее толстыми стенами и глубоким подвалом, являлась наиболее надёжным убежищем во всем районе.
Мищенко вспоминает, что начиная с 19 августа в Иловайске ежедневно происходило три-четыре обстрела.
В тот же день, когда отряд Мищенко потерял бойцов, ему поступила задача организовать в школе мобильный госпиталь. С тех пор ему беспрестанно приходилось ухаживать за все поступающими ранеными, что становилось все сложнее делать. Вскоре город был отрезан от воды и поставок еды.
«Ни организации, ни оружия не хватало, не хватало даже еды», – говорит Мищенко.
Сергей Мищенко несет рюкзаки в Иловайск 28 августа, 2014 года (Маркиян Лысейко)
Поражение
Мищенко, которому на тот момент было 36 лет, быстро свыкся со своей новой ролью, хотя раньше он мало что знал о войне. Он родился в Киеве, до войны работал маркетологом и увлекался игрой в страйкбол.
Во время ЕвроМайдана, Мищенко прошел курсы тактической медицины, которые очень пригодились ему 29 августа.
Когда украиские солдаты, включая Мищенко, выдвинулись в составе военной колонны выходя из окружения в Иловайске, в районе Многополья их конвой попал под сильный обстрел.
Многие солдаты направили свою технику в сторону кукурузного поля и выехали по нему в село Червоносельское. Под пулеметные очереди и выстрелы снайперов, они решили укрыться в местных домах. Группе, в которой был Мищенко, удалось при этом захватить пять домов с российскими солдатами, которые там прятались.
«Они (россияне) там прикрывали основные части», – говорит Мищенко. «Они думали, что их основные группы поубивали всех наших из артиллерии. Но нас учили, что если попадаем в засаду – то нужно атаковать в любом случае. То была битва не на жизнь, а на смерть».
Они взяли в плен пятерых россиян, и когда перестрелка закончилась, бойцы батальона Донбасс и солдаты регулярной украинской армии разместили своих раненых в одном их домов, создав там воеено-полевой госпилаль.
«Это было как в Средние Века – нам приходилось делать операции при свечах и без медикаментов», – говорит Мищенко.
Около 6 часов вечера российские военные, которые были расположены возле Червоносельского, попросили Мищенко дать первую медицинскую помощь их двоим раненым солдатам.
Книга «Голос войны» лежит на столе у Сергея Мищенко в его киевском офисе. (Олег Петрасюк)
У россиян не было медика на поле боя. Взамен полученной тогда помощи, они отпустили одного из захваченных ранее в плен украинских солдат.
«Я понимал, куда я иду, но если есть приказ.., а задача была потянуть время. Мы рассчитывали, что придет помощь», – говорит он.
Однако помощь так и не пришла, и 30 августа Мищенко и его товарищам пришлось сдаться в плен россиянам.
Батальон Донбасс является добровольческим подразделением Национальной гвардии Украины и находится в подчинении Министерства внутренних дел. Это формирование было создано в апреле 2014 года Семеном Семенченко, этническим россиянином родом из Донецка, который имеет звание майора Национальной гвардии. Летом 2014 года, батальйон Донбасс принимал участие во всех важных битвах на востоке Украины – от Артемовска (теперь Бахмут) и Славянска Донецкой области до Попасной и Лисичанска в Луганской области. В битве за Иловайск батальон Донбасс из сотен своих бойцов потерял 67 убитыми и более 173 ранеными, согласно данным Национальной гвардии.
